外科疾病分为五大类：创伤，感染，畸形和功能障碍。这些疾病往往需要以手术或手法处理作为主要手段来治疗。因此，手术就成为外科所特有的一种治疗方法。人们也往往把是否需要手术治疗作为区别内科还是外科疾病的标准。但外科学并不等于手术学，手术只是外科疾病治疗方法中的一种。
外科检查的意义在于：通过对皮肤、淋巴、甲状腺、脊柱四肢、关节、泌尿生殖器等检查，初步排除常见疾病。
手术范围扩大到身体各个部位，并且向深，难发展，因此促使外科不得不进行更细的分工，在外科范围内除了普通外科（包括腹部外科）外，分别成立了颅脑，胸腔，心血管，泌尿，矫形，创伤，烧伤，小儿外科，神经外科等，有的还建立显微外科器官移植等专科。
外科治疗是指对AD或其并发症的手术处理原则上所有A型（近端型）均要考虑手术B型（远端型）一般采用药物治疗有外科指证时则手术治疗。由于外科技术的发展，已经可以构建一个回肠贮藏腔或囊室，回肠肛管吻合术将会减少永久性回肠造瘘，每一位患者都应当考虑这种恢复性手术。